La nouvelle Charte formalise que personne ne peut être détenu sans ordonnance judiciaire (loi 26 du chapitre 9) ni en raison de dettes (loi 3 du chapitre 16). Les Voici en aucun cas échouer, à votre péril. Les actes d`habeas corpus, pourraient être faits indépendamment du fait que le Tribunal était en session, en présentant la pétition à un juge. Le nom complet du bref est souvent utilisé pour le distinguer des Writs antiques semblables, également nommés habeas corpus. Puis, comme maintenant, le bref d`habeas corpus a été délivré par une Cour supérieure au nom du souverain, et a ordonné au destinataire (une Cour inférieure, shérif, ou un sujet privé) de produire le prisonnier devant les cours royales de droit. Le bref d`habeas corpus a continué dans le cadre de la loi irlandaise lorsque l`État a cédé du Royaume-Uni en 1922. En 1965, la Cour suprême a statué dans l`arrêt O`Callaghan que la Constitution exigeait qu`une personne accusée d`un crime ne puisse être rejetée sous caution que si elle était susceptible de fuir ou d`interférer avec des témoins ou des preuves. Toutefois, au lieu de délivrer immédiatement le bref et d`attendre le retour du bref par le dépositaire, la pratique moderne en Angleterre est que la demande initiale soit suivie d`une audition avec les deux parties présentes pour statuer sur la légalité de la détention, sans Tout bref délivré. Du latin habeas, 2e personne du singulier du présent du subjonctif actif de habere, « avoir », « détenir »; et corpus, accusatif singulier de corpus, « Body ». La loi a également servi à justifier l`internement du Canada allemand, Slave et ukrainien pendant la première guerre mondiale, et l`internement des Canadiens-allemands, des Italo-Canadiens et des Canadiens-japonais pendant la seconde guerre mondiale. Donc, si une imposition telle que l`internement sans procès est permise par la Loi, alors habeas corpus peut ne pas être un remède utile.
Si le dépositaire agit au-delà de son autorité, alors le prisonnier doit être libéré. À défaut, le Tribunal doit décider pour le requérant, qui peut être toute personne, et pas seulement une partie intéressée. Si le prisonnier contestait avec succès sa détention devant la Haute Cour, elle avait droit à une libération immédiate et inconditionnelle. Le bref d`habeas corpus est connu comme «le grand et efficace bref de toutes sortes de confinement illégal». Habituellement, dans la plupart des autres juridictions, le bref est dirigé contre les autorités policières. Le Parlement écossais a adopté une loi pour avoir le même effet que l`habeas corpus au XVIIIe siècle. La régularité de la procédure pour de telles pétitions n`est pas simplement civile ou criminelle, parce qu`elles incorporent la présomption de non-autorité. En Angleterre, le bref a été délivré au nom du monarque. Le droit de pétition pour un bref d`habeas corpus a néanmoins longtemps été célébré comme la sauvegarde la plus efficace de la liberté du sujet. L`autorité judiciaire, gardienne de la liberté individuelle, assure le respect de ce principe dans la condition prescrite par la Loi. En particulier, il est dit que «toute personne privée de sa liberté par arrestation ou détention a le droit d`intenter une procédure par laquelle la légalité de sa détention est décidée rapidement par un tribunal et sa libération ordonnée si la détention n`est pas licite».